Les beaux jours nous invitent à reprendre la route et à repartir à l’aventure !  Si le cœur vous en dit, je vous attends à

« LUCILINBURHUC » ou « Petit château-fort »

berceau de la ville de Luxembourg, ville forteresse pendant près de 1 000 ans, jusqu’à son démantèlement en 1867. Le nom de la ville provient du comte ardennais Sigefroi qui, en 963, construisit son château fort sur le rocher du Bock où nous mènera notre parcours.

 

Circuit 1 : Tour de ville (à pied) : 3,5 km (environ)

En route vers l’Office du Tourisme : 30, Place Guillaume II. Vous y obtiendrez les dépliants de documentation et les cartes pour me suivre à travers la vieille ville et traverser les périodes historiques du Moyen Âge à l’époque con- temporaine. Notre itinéraire va nous mener depuis la place Guillaume II vers le promontoire du Bock.

Arrivés sur la corniche, nous nous arrêterons et profiterons d’une vue panoramique sur toute la vallée où serpente la rivière, l’Alzette.

– Statue équestre de Guillaume II  : œuvre de Mercié (1884) en l’honneur du Roi et Grand-Duc Guillaume II d’Orange-Nassau qui régna de 1840 à 1849 et donna la première constitution parlementaire au Grand-Duché.

Note historique

L’histoire de la Belgique est intimement liée à celle de la famille d’Orange-Nassau et de son roi Guillaume Ier, lorsqu’au Congrès de Vienne en 1815, l’Etat des Pays-Bas fut créé recouvrant les Provinces-Unies dont la Belgique faisait partie, les anciens Pays-Bas autrichiens et l’ancienne principauté de Liège.
Lors de notre révolution en 1830, après le bombardement d’Anvers, le Congrès national belge vote l’exclusion à perpétuité de la maison d’Orange-Nassau du trône de Belgique.

 

– Hôtel de ville : superbe bâtiment néo-classique, construit sur deux étages, inauguré en 1844, en lieu et place d’un ancien couvent franciscain ; il est devenu le siège administratif local et le bureau du bourgmestre.

L’ensemble architectural harmonieux est dû à l’équilibre des proportions du bâtiment et à son allure de temple grec antique (remarquons les fenêtres du rez-de-chaussée, toutes identiques, chacune surmontée d’un fronton).

Nous quittons l’hôtel de ville situé côté sud-ouest de la place et poursuivons notre chemin par la rue du Fossé, la rue de la Reine pour arriver devant le Palais Grand-Ducal, au 17, rue Marché-aux-Herbes.

 

 

Nous tombons d’admiration ! Un palais sorti d’un conte de fées ! A la couleur crème « pudding » des desserts de notre enfance ! Un palais plein d’élégance qui nous séduit et nous attire ! Et nous nous approchons de lui en amis car il nous met en garde de ne point oser franchir sa haute grille en fer forgé ou de ne point tenter d’y entrer par une fenêtre ! Tours d’angle, tourelles, balustrade en fer forgé… sont autant d’éléments repris à l’architecture militaire du château fort et qui imposent la distance !
Cependant, construit au XVIe siècle, le style Renaissance flamande l’emporte avec une influence hispano-mauresque qui s’exprime aussi avec délicatesse sur l’aile gauche de sa façade en fines arabesques ouvragées d’époque.

 

Note historique : la haute grille en fer forgé rehaussée de dorures et surmontée du blason du Grand-Duché, lion rouge sur fond ligné azur, nous rappelle la fonction officielle du bâtiment en tant que résidence du Grand-Duc, depuis 1890. Actuellement, c’est son lieu de travail et aussi de réception des chefs d’état étrangers. La Chambre des députés, à droite du palais, y fut adjointe en 1859 (style baroque).

 

Et en face, un moment de pur délice nous attend !

 

 

Dans un bâtiment médiéval du XVe siècle, dont la façade a conservé, à l’abri dans une niche, une Vierge à l’enfant (vestige d’époque), Nathalie Bonn propriétaire de la « Chocolate House » nous «… invite pour une expérience gustative exclusive à découvrir ses créations en chocolat… un voyage paradisiaque où le temps ne compte pas ».
Et, en nous y installant, nous avons bien failli oublier l’heure ! Il est temps de repartir. Nous tournons à gauche dans la rue de l’Eau, puis au bout, à droite, nous prenons la rue Sigefroi.

En passant devant le Musée National d’Histoire et d’Art (plus de 120 salles sur l’histoire de la ville et du Grand-Duché), nous sommes tous frappés par le contraste entre son architecture ultra-moderne, que nous admirons, alors qu’il est implanté dans le centre historique de la vieille ville et entouré de bâtiments médiévaux.

Nous traversons ensuite la Place du Marché-aux-Poissons (photo de droite), point d’intersection de deux voies romaines et l’Église Saint-Michel (987), le plus ancien lieu de culte de la ville, nous donne une véritable leçon sur les styles successifs d’architecture du bâtiment qui en font sa beauté et sa particularité : roman, gothique et enfin, baroque.

 

Dans notre foulée, nous arrivons enfin au pied de la Montée De Clausen, au lieu dit du Rocher du Bock, berceau de la ville de Luxembourg et qui y est relié par le Pont du Château (construit en 1735, en grès rouge, en remplacement de l’ancien pont en bois avec pont-levis).

 

 

Revenons donc en 963, lorsque le comte des Ardennes, Sigefroi acquiert le rocher à la suite d’un échange avec l’abbaye bénédictine Saint-Maximin de Trèves et utilise ce promontoire rocheux pour y implanter son château, « LUCILINBURHUC ». Plusieurs enceintes ont protégé, au fil des siècles, les habitants des vallées de l’Alzette et de la Pétrusse, comme le Mur de Wenceslas, du nom du duc de Luxembourg de 1383 à 1419 (voir Circuit 2 dit « Wenzel », de 5,5 km proposé par l’Office du tourisme).

Tout au long de la Montée De Clausen, nous comprenons l’enjeu stratégique du lieu ! Un château érigé sur un pic, un promontoire rocheux quasi-inaccessible surplombant toute la vallée, facile à défendre et dont la plaine est fermée par de puissants remparts !

Notre effort physique est enfin payant ! Voici la corniche ! L’ancien rempart du XVIIe siècle, érigé lors de l’occupation espagnole et ensuite renforcé par Vauban, sera notre lieu exceptionnel de promenade classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Nous nous y arrêtons avec joie pour reprendre d’abord notre souffle et ensuite, pour profiter de la vue panoramique sur toute la vallée sinueuse où coule l’Alzette.

 

Tout est GRANDIOSE !                                 

Nous embrassons du regard toute la vallée et depuis la falaise abrupte, nous plongeons littéralement vers le Plateau du Rham ! Le décor est spectaculaire ! Nous suivons chaque méandre de la rivière et parcourons les siècles d’architecture baroque et néo-classique des bâtiments, des maisons des nobles des XVIIe, XVIIIe et XIXe s.

Et nous nous accrochons au clocher vertigineux de l’abbaye bénédictine de Neumünster pour y écouter quelques bribes de son histoire, véritable reflet de l’histoire mouvementée du Luxembourg !

Construite en 1606, les moines y officient jusqu’à la révolution française car en 1795, ils en furent chassés. Les troupes révolutionnaires avaient conquis la forteresse et le Luxembourg avait été annexé à la France. La fonction religieuse de l’abbaye disparut et le cloître servit de prison. En 1815, après le Congrès de Vienne et sous l’occupation prussienne, l’abbaye servit d’hôpital militaire jusqu’en 1867. Date à laquelle, la garnison prussienne dut quitter la forteresse qui devait être démantelée (180 ha) suite au traité de Londres, signé le 11 mai 1867 qui avait déclaré le Grand-Duché Etat perpétuellement neutre.

Et dans la dynamique de ce tout jeune état, l’ancienne abbaye a ressuscité au cœur d’un nouveau projet destiné à promouvoir la culture sous toutes ses formes. Ainsi, depuis 1977, elle est le Centre culturel de rencontres appelé « Neïmenster ». Concerts, expositions, spectacles, stages, ballets, conférences etc. font encore vibrer les murs de l’abbaye ! Et le 25 avril 2005, le traité d’adhésion de la Bulgarie et de la Roumanie à l’Union européenne y fut signé.

Je vous l’avais dit, l’histoire nationale et l’histoire européenne sont dans ses murs !

Chloé Bindels

Sources :

– Office du Tourisme : 30, Place Guillaume II – touristinfo@icto.lu

– City Promenade et Circuit Wenzel : Editeur Luxembourg City Tourist Office

– Guide Le Petit Futé : Luxembourg 2022 – https://www.petitfute.com/v58105-luxembourg-ville/

– Palais Grand-Ducal : https://fr.wikipedia.org/wiki/Palais_grand-ducal

– Abbaye de Neumünster : https://fr.wikipedia.org/wiki/Abbaye_de_Neim%C3%ABnster

– Visit Luxembourg : https://www.visitluxembourg.com/

Reportage photographique : Chloé Bindels

Dessins : Jessica De Mets